Имеется большое количество видов сомов: панцирные, бахромчатоусые, хаковые, броняковые, кольчужные, электрические мешкожаберные, широкоголовые, шильбовые и так далее. Каждый их этих видов имеет свои отличия по половому признаку. Так, например, некоторые виды сомиков самцов отличаются от самок наличием шипов или кожных выростов. У самок они либо отсутствуют, либо очень слабо выражены.
Практически все виды сомов имеют проявления полового деформизма в размере – самки сомиков крупнее самцов. Плавник у самцов острый и имеет треугольную форму, а плавник у самки закруглен. Кроме того, спинной плавник самца выше, чем у самки.
Самцы-сомики ярче, чем самки. На фоне самца сомик-девочка будет смотреться более бледно.