Лавр благородный относится к семейству Лавровых. Это небольшое вечнозелёное дерево или кустарник. Лавровишня — представитель Розоцветных, бывает как листопадным, так и вечнозелёным деревом, небольшим кустарником. Деревья немного схожи, в основном формой листвы, но между ними есть значительные различия.
1. Листья у лавровишни крупные, продолговатые, эллиптические, могут быть пильчатыми или ровными по краям, их длина достигает 20 см. Сверху они блестящие, изумрудно-зелёные, снизу матовые, со светлой, выделяющейся центральной жилкой, не имеют запаха. Листья лавра сравнительно мельче (длиной до 10 см) - овальные, ровные по краю, блестящие, яркие, одинакового цвета с обеих сторон. Благодаря содержанию ароматных масел имеют приятный запах. Используются как популярная кулинарная пряность, улучшающая вкус многих блюд. Листья лавровишни нельзя использовать в кулинарии, в них содержатся ядовитые вещества.
2. Весной, в апреле-мае, деревья зацветают белыми, желтоватыми цветками. У лавровишни цветы собраны в кисти, у лавра в небольшие, соцветия расположенные в пазухах листьев. Цветущая лавровишня намного красивее лаврового дерева.
3. Плоды лавровишни, созревающие в июле — августе выявляют истинное отличие растений. В зависимости от сорта, ягоды бывают крупными – сортовые, мелкими - дикие. Они съедобны, но вкус плодов разный: у садовых форм — сладкие, дикие — кисловатые, с горчинкой. Употребляют их в свежем виде. Плоды лаврового дерева сине-черные мелкие, несъедобные.
4. В сухом виде лавровый лист от лавровишни можно отличить по форме и по специфическому аромату. На ощупь лавровые листья более плотные, жёсткие и душистые.
Лавровые листья
Лавровишня