Во-первых, стихотворение - понятие общее, родовое, сонет - более частное, видовое. Сонет - это жанр лирического стихотворения. Во-вторых, стихотворение может быть написано не только с помощью рифмы и размера, но и прозой (например, у И.С.Тургенева), сонет же, как правило, всегда идеально зарифмован. В-третьих, тематика стихотворений очень широка - любовная, гражданская, медитативная (философская), лирика природы и др. Тематика сонета значительно уже - любовь и собственно творчество, искусство, сила его влияния на человеческую душу. В-четвертых, когда поэт работает над лирическим стихотворением, он не ставит задачу написать его определенным размером и рифмой - как напишется, так и напишется. По отношению к сонету художник слова "вольничать" не имеет права, поскольку сонет хотя и не предполагает строго определенного стихотворного размера, зато в нем четкая, выработанная веками схема рифмовки и строго определенное традицией количество строк - 14. Сонет состоит из двух четверостиший (или катренов) и трех трехстиший. Он включает все виды рифмовки: парную, кольцевую и опоясывающую.
