В отличие от потомственного дворянина Пушкина Гоголь все-таки ощущал себя в северной российской столице провинциалом, мелким захудалым чиновником из Украины, Малороссии. Поэтому Петербург Гоголя подавляет "маленького человека" своим холодным великолепием, это город роскоши и соблазнов, но в мир богатых и избранных очень нелегко попасть. Для Пушкина Петербург - это город, основанный Петром Великим, своего рода музей под открытым небом, собрание архитектурных ансамблей, дворцов и мостов. Пушкин любит "белые" ночи, обожает дружеские пирушки с шампанским или пуншем. Настоящий вдохновенный гимн городу на Неве сложен в поэме "Медный всадник". "Петербургские повести" Гоголя - это "Нос", "Коляска", "Портрет", "Шинель". Здесь царит сочетание реальности и вымысла, много гротескного юмора. Петербург манит и притягивает одновременно. У Пушкина же Петербург и свой, почти "домашний", и величественный, предмет национальной гордости.