Северный полюс - Арктика - это океан, окруженный материками и покрытый дрейфующими льдами, обширно тающими в летнее время и смерзающимися в зимнее. Южный полюс - Антарктида - это материк, окруженный пятым мировым океаном под названием Южный океан. Льды и снега на материке почти не тают в недолгий летний сезон, и в целом климатические условия Южного полюса более суровые, чем Северного. Зимы там холоднее, лето - короче, но жизнь почему-то разнообразнее: пингвины, тюлени, полярники. На Северном полюсе по причине отсутствия земли под ногами жизнь скудна и в основном находится в толще вод, а не на поверхности: киты, касатки, забредающие с суши белые медведи, сельдь, крабы и множество различных рыб. Арктика активно используется в мореходстве, промысле морских даров и разработке и добыче нефти, которой богато дно Северного-Ледовитого океана. Антарктика охраняется специальным мировым Антарктическим соглашением и неприкосновенна, может быть потому, что именно над Антарктикой последние годы стабильно увеличивается так называемая "озоновая дыра", хотя фактически это и не дыра вовсе, а область истончения озонового слоя атмосферы, защищающего планету от вредного излучения солнца.
