32 и 16 бит - это глубина цветности. Отличаются эти показатели количеством передаваемых оттенков основных цветов. При 16-битном качестве цветопередачи, монитор воспроизводит целых 65 536 тонов, а вот для 32-битной глубине цветности - применяется 16 777 216 оттенков и цветов.
Именно так, это не ошибка, не 4 294 967 296, как, казалось бы должно быть, исходя из 32-битности палитры, а существенно меньше. Это связано с тем, что 32-битная глубина цветности в компьютере – это, на самом деле, 24-битная цветопередача с дополнительным 8-битным пустым каналом, который не оказывает никакого влияния на цвет, но потребность в этом канале появилась вследствие конструктивных особенностей видеопамяти, которая имеет 32-битную шину.