Генератор электрического тока (речь пойдет далее именно о нем) - устройство для преобразования механической энергии в электрику, исходя из такой концепции будет логично сравнивать его с электродвигателем, в котором происходит противоположный процесс - преобразование электрического тока в механическую энергию. Если рассмотреть самый простой электродвигатель постоянного тока, к примеру, двигатель игрушки на радиоуправлении, то он может быть как двигателем, так и генератором эквивалентного тока, все потому, что и в генераторе, и в электрическом двигателе используются одинаковые принципы: электромагнитной индукции и электромагнетизма. То есть принципиально генератор и электромотор схожи и отличаются только установленным дополнительным оборудованием, которое обеспечивает надежное и безопасное снятие энергии с генератора или эффективное преобразование электричества во вращение вала двигателя. Пример: генератор автомобиля является генератором переменного тока, но, в то же время, для зарядки аккумуляторов и работы электроники машины нужен постоянный, потому в состав генератора входит полупроводниковый выпрямитель и регулятор, чтобы избежать скачков напряжения.
