Надлежаще зарегистрированный и оформленный товарный знак защищен законом. Собственник ТЗ вправе разместить рядом специальную маркировку, знак защиты, подтверждающий законность данного товарного знака. Если ТЗ зарегистрирован, то знак защиты проставляется рядом, но это право владельца. Хозяин торгового знака таким способом оповещает о наличии исключительного права на него.
По российскому законодательству о товарных знаках знаками защиты могут выступать любые из следующих обозначений:
- буквенные - «R» или «®»,
- словесные - «зарегистрированный товарный знак» либо «товарный знак».
Только такие значки или словесные обозначения выступают законными знаками защиты на территории России.
В зарубежных странах таким обозначением может являться знак «ТМ» - буквенное сокращение от английского «trademark». Данная маркировка, в большинстве зарубежных стран, обозначает всего лишь подачу заявления на оформление ТЗ, т.е. предупреждает не об ответственности за нарушение прав, а о возможных последствиях при условии регистрации ТЗ. Однако в РФ данное обозначение юридической силы и защиты не имеет, т.к. законом установлены иные знаки.
Таким образом, знаки «R» и «ТМ» не являются товарными знаками, а выступают информативными знаками или знаками защиты.
