Ударная дрель, как и любая дрель, предназначена для сверления отверстий в различных материалах. Этот инструмент рассчитан на два типа работы – сверление с ударом и сверление без удара. Перфоратор, в отличие от ударной дрели, предназначается как раз для дробления материала. Он может работать в тех же режимах, что и ударная дрель, но кроме них в него встроен режим удара без сверления.
Ударные механизмы у двух этих инструментов разные. У перфоратора это электромеханическая или электропневматическая система. У дрели ударная функция выполняется за счет полностью механической системы из двух храповиков. Соответственно, ударная сила у самого простого перфоратора больше, чем у ударной дрели.
Набор рабочих инструментов у перфоратора достаточно широк – буры, зубила, коронки и штроберы разных размеров и форм. В ударной дрели в качестве рабочего инструмента чаще всего используется сверло с победитовой напайкой. Фиксируется инструмент в патроне также по-разному. В перфораторах применяется система крепления SDS, что позволяет оставлять закрепленному буру или сверлу некоторую свободу движения в патроне. Это снижает нагрузку на перфоратор при ударе. У дрелей же для рабочего инструмента используется патрон с кулачковым механизмом.