Научного объяснения отличия тупой и острой боли нет, но тот человек, который испытывал боль, сможет на подсознательном уровне определить, к какому виду она относится. Обычно острая боль возникает внезапно, болевые ощущения резко усиливаются, но длится она не так долго, как тупая боль. Острые боли иногда сопровождаются потерей сознания. При возникновении острой боли обычно человек может указать конкретное место ее нахождения. Довольно часто острая боль переходит в стадию тупой боли. Тупая боль характеризуется более длительным периодом воздействия на организм и менее интенсивными болевыми ощущениями. Иногда, ощущая тупую боль, человек не сразу может определить место ее концентрации в организме.
Таким образом, основное отличие острой боли от тупой заключается в степени болевых ощущений.