Нокаут в переводе с английского означает удар, сбивающий с ног, а нокдаун – сокрушающий удар. При нокауте боксер падает и не может подняться с ринга, не может продолжать бой, а при нокдауне – боксер может находиться и на ногах, но коснуться ринга другой частью тела (локтем, рукой, коленом), при этом быть в состоянии, когда также невозможно продолжать бой (по мнению судьи).
При нокауте боксер может потерять сознание, кроме того, нокаут характеризуется головокружением. А при нокдауне боксер теряет равновесие и ему дается 8-10 секунд, чтобы собраться с силами и вновь вступить в бой. В случае, если по истечение этого времени боксер не может продолжить бой, ему засчитывают нокаут.
Нокаут бывает боевой (от удара), а бывает технический (в результате травмы). Нокдаун же всегда происходит из-за удара, то есть он всегда боевой.
В случае поражения нокаутом спортсмен не может принимать участия в боях 3 месяца.