Простой метр – это единица длины, а погонный метр добавляет к этой длине еще и ширину. Использование погонного метра позволяет облегчить изменение и определение количества материала. Как правило, количество измеряют в килограммах, но, например, для тканей или листовых материалов, труб и так далее измерение в килограммах не актуально и не дает информации о действительном их количестве. Поэтому, зная постоянную ширину материала (или его диаметр) его считают в погонных метрах. Например, ширина ткани 0,8 м, тогда погонный метр ткани – это будет кусок размером в 1 метр длины и 0,8 метров ширины.
Поэтому, что касается размеров, то обычный метр равен погонному метру. Метр относится к официальной системе измерения (СИ), имеет свой эталон (хранится в Великобритании). А погонный метр – это явление народное, неофициальное.