Самое очевидное различие – это физиологическое. С этой точки зрения, девушкой называют ту, которая достигла половой зрелости, но еще не имела сексуального контакта с мужчиной. С потерей девственности девушка автоматически становится женщиной.
Но в различении этих понятий есть и более сложный, социально-культурный аспект. Здесь слово «девушка» ассоциируется с молодостью, привлекательностью, легкостью и беззаботностью. Поэтому многие дамы так болезненно реагируют на обращение «женщина», считая его признаком приближающейся старости.
С позиции психологии «женщина» - это зрелость, жизненный опыт, сложившиеся привычки и установки. Девушки более изменчивы, мобильны, их жизненные ценности еще не сформировались. Принято считать, что женщины ориентированы на семью, детей и заботу о них. Девушки более эгоцентричны. Разумеется, это лишь общепринятый стереотип, все зависит от человека, его характера и воспитания.