Реализм (другой вариант названия – критический реализм) – господствующее художественное направление в мировом искусстве, начиная со второй половины XIX века. Ведущими жанрами в реализме стали роман и социальная драма. Писатели-реалисты ставили перед собой одну главную цель – правдивого, глубокого и всестороннего отображения окружающей действительности под критическим углом зрения. Модернизм начал пробивать себе дорогу в 60-70 гг. того же века, на фоне определенного кризиса или упадка реализма. Первым модернистским направлением в изобразительном искусстве стал импрессионизм, в литературе – символизм. Модернисты поставили во главу угла субъективный взгляд на мир, им стало тесно в рамках прежних художественных форм. Вместо традиционных пейзажей появились цветовые пятна, вместо людей и животных – геометрические фигуры.