Слово «пауэрлифтинг» можно условно перевести как «поднятие тяжестей». «Бодибилдинг» же переводится как строительство тела. Собственно, основные отличия ясны уже из названий.
Пауэрлифтинг направлен на развитие силы, бодибилдинг – на проработку мышечного рельефа и создание красивого тела. Соответственно, и критерии оценки результативности спортсменов в этих двух видах спорта различны. В пауэрлифтинге оценивается максимальный вес, который спортсмен может взять при выполнении основного комплекса упражнений – жима лежа, становой тяги и приседа со штангой. В бодибилдинге оценивается исключительно эстетичность тела.
Разные цели диктуют разный подход к тренировкам. В бодибилдинге в основе занятий лежит выполнение как можно большего количества упражнений с небольшим весом, поскольку это помогает проработать мышечный рельеф. В пауэрлифтинге тренировки направлены на то, чтобы поднять как можно больший вес, не важно, сколько раз. За счет этого можно считать, что у бодибилдеров больше, чем у «лифтеров» развита выносливость.
Пауэрлифтер не обязательно выглядит подтянутым и привлекательным. Даже наоборот, среди спортсменов в этом виде спорта идеальный пресс и четко прорисованный мышечный рельеф – большая редкость. Для бодибилдера же это имеет первоочередное значение.