Осина – стройное, высокое дерево с серо-зелёным стволом. У молодых деревьев ствол гладкий, многолетние — покрыты трещинами, кора твердая, жёсткая. Берёзы бывают высокими, стройными (до 40 м), но есть виды кустарников как мелких, так и крупных.
От осины отличается мягкой корой белого цвета. Если снять кусочек коры, потереть, то пальцы покроются белым порошком (бетулином). Под тонкой корой находится слой бересты. Белые стволы берёз покрыты чёрными горизонтальными полосками, которые называют чечевичками. Полоски отслаиваются от коры. Ствол осины тоже покрыт темными пятнами, но это обычные трещины.
Темно-зелёные, ажурные листья осины имеют овальную форму (почти круглую). Сверху глянцевые, снизу — слегка опушённые (серо-зелёные), на тонких длинных черешках, дрожат от лёгкого дуновения ветра. Осенью, перед опаданием, они становятся пурпурно-красными.
Листья березы похожи на капельки воды, нежные, мягкие, осенью приобретают золотисто-жёлтый цвет. Весной, молодые берёзовые листики бывают клейкими. Цветёт дерево крупными серёжками, в то время, когда распускается листва. Осина зацветает задолго до распускания листьев.
Чтобы увидеть разницу между этими деревьями, надо понаблюдать за ними ранней весной (в марте). Если сделать надрез на коре березы, из ранки начинает течь прозрачный, сладкий сок, у осины сока нет, при надрезе ничего не произойдет.
Берёзовые ветки тонкие, гибкие, а осиновые плотные, негнущиеся. Из березовых веток связывают веники, чтобы попариться в бане, осиновые веники для бани не годятся — при термической обработке у них листья отпадают.
Берёзы Осины
