Средняя продолжительность обычного художественного фильма - около полутора часов, максимум два. За такое время зритель не успеет устать и способен в полном объеме воспринять тему и сюжет произведения. Однако при работе над фильмом режиссеру неизбежно приходится жертвовать целыми сценами и эпизодами. Это происходит по разным причинам - внешняя цензура, автоцензура, требуемый кинопрокатом хронометраж. Однако у режиссера есть счастливая возможность продлить жизнь своему "детищу" в полном объеме. Так и возникает режиссерская версия - гораздо более полная по сравнению с той, что покажут по телевидению или в кинотеатре. В свое время из фильма "Стрелы Робин Гуда" были вырезаны все песни в исполнении Владимира Высоцкого, но, к счастью, режиссерская версия сохранилась и дошла до зрителя. О том же Высоцком снял фильм его сын Никита. Авторская версия режиссера Петра Буслова включает четыре серии, а для проката пришлось фильм урезать примерно наполовину.