Во-первых, размером территории. После развала Советского Союза в конце 1991 года, без Прибалтики, трех европейских, трех кавказских и нескольких среднеазиатских республик, ставших суверенными государствами, территория России значительно уменьшилась, причем, в несколько раз. Во-вторых, длительностью существования. СССР существовал всего неполных 74 года, что, по историческим меркам, совсем немного, тогда как история России и Российской империи насчитывает около полутора десятков веков. В-третьих, отчасти, отличается и характер политического режима в прошлом и настоящем временах. Конечно, века абсолютной монархии не прошли бесследно и советский режим стал жестким и тоталитарным далеко не на пустом месте. Пройдя искушение демократией, Россия пришла к варианту, который некоторые политологи окрестили "либерализированным авторитаризмом". В-четвертых, конечно, разным названием.