Косули относятся к семейству оленей, но имеют ряд отличий с типичными оленями. Можно сказать, что косуля – маленькая копия оленя.
Основным их отличием являются рога. У косуль они шершавые, с бугорками и практически не имеют разветвлений. Тело у косуль более плотное, чем у оленей. Следы меньше следов оленя, но по форме очень похожи. Хвост у косуль практически не виден.
Отличия наблюдаются и в их питании. Косули не едят кору (в отличие от оленей). Они охотнее питаются травой и сеном, нежели корой и ветками.
Детенышей вынашивают косули от 6 до 9 месяцев (только в благоприятный для этого период). Самки косуль кормят детенышей лежа, что является еще одним отличием от оленей.