Америка является едва ли не самым молодым континентом из открытых. История Америки как государства берет начало с XVI века, а история американской культуры относится к еще более позднему историческому отрезку. Само же название страны да и континента связано со своего рода подменой одного имени другим. Даже дошкольник сегодня знает, что честь открытия Америки принадлежит испанскому мореплавателю Христофору Колумбу. Однако его имя не увековечено, точнее, увековечено в названии другой страны - Колумбии. А вот Америка стала называться Америкой благодаря имени и открытиям другого мореплавателя - на сей раз итальянского происхождения. Звали его Америго Веспуччи. Конечно, оба они первооткрывателями Америки могут считаться с оговорками, ибо еще до их экспедиций эти земли посещались европейцами. Но происхождение название "Америка" от имени "Америго" по крайней мере представляется вполне правдоподобным.