На то несколько причин. Многие наши соотечественники являются работниками бюджетной сферы, а она финансируется по остаточному принципу. Кто-то работает на частника и не видит своей законной заработной платы месяцами, хоть ее в теории и нельзя назвать маленькой.
В России не выработано должного уважительного отношения к интеллектуальному труду, который тоже оплачивается в мизерных объемах. Например, должность корректора, которая имеется сегодня даже не во всех газетах.
Опять-таки выражение "маленькие зарплаты" требует уточнения и дифференциации в связи с каждым конкретным человеком. Если ты один - достаточно одной суммы на руки. Если вас двое и работают оба - другая сумма. Вот когда появляется общий ребенок - расходы стремительно возрастают и тогда начинаешь понимать, что твоя зарплата, которой до этого времени вполне хватало, на самом деле маленькая. До сих пор у нас негласно действует принцип "уравниловки" и людям не дают нормально заработать.