Одним из принципов, на которых базируется любое современное государство как центральный институт политической системы, наряду с суверенитетом и легитимностью, является принцип разделения властей на три ветви: законодательную, исполнительную и судебную - при сохранении относительной независимости каждой из этих ветвей. В этом контексте СМИ получили название "четвертой властью" и нетрудно догадаться, почему. Всё дело в силе слова - устного и печатного. Сегодня оно значительно слабее, нежели в прошлые годы, однако не настолько, чтобы словам перестали верить совсем. Например, у старшего поколения сохраняется неистребимая вера в силу печатного слова: раз в газете говорится - значит, правда. И попробуй их разубеди... История знает публикации, которые вызывали мощный общественный резонанс, заставляли власть предержащих реагировать на описанную ситуацию, принимать меры по ее разрешению. На телевидении существуют авторские программы, в которых также те или иные журналисты выносят на суд общественности какие-либо животрепещущие вопросы. Так что силу слова и власть СМИ пока никто не отменял.