Плауны и хвощи — это травянистые споровые растения, имеющие схожие характеристики (строение, размножение). Они предпочитают влажные и тенистые места, встречаются в лесах Австралии, Америки, в тропических Азиатских лесах. Растения этой группы — древние обитатели Земли: появились в палеозойскую эру, были огромными деревьями. Многие из них, отмирая, образовывали мощные пласты, превратившиеся в каменный уголь, добываемый сейчас.
Плауны относятся к самым древним представителям рода споровой группы. В основном они вечно зеленые. Имеют небольшие, узкие, листья. Размножаются спорами, которые находятся в спорангиях. Все виды плаунов больше похожи на мох. В таежных лесах встречается баранец обыкновенный, в народе его называют плаун-баранец, предпочитает влажные места. Плаун булавовидный склонен произрастать в светлых еловых и сосновых лесах. Эти растения имеют стелющийся стебель, на конце которого находится колосок со спорами.
Хвощевидные растения также относятся к очень древним обитателям земли, они произрастали более 300 млн. лет назад. В настоящее время – это невысокие растения, имеющие жесткий стебель и чешуе подобные листья. Встречается хвощи в болотистых местах, лугах и водоемах. Для этих растений характерно наличие побегов с четко выраженными узлами. Делятся на мужские и женские растения. Хвощевидные растения слегка напоминают водоросли.
Хвощи прямостоящие растения, а плауны стелющиеся.
