Обе формы относятся к формам административно-территориального устройства государства, которые сложились исторически, в течение многих веков. "Уния" переводится как союз, объединение. Унитарным называется государство единое, централизованное, политически неделимое, однонациональное. В некоторых унитарных государствах крупные регионы пользуются широкой автономией, но в финансовом отношении все равно продолжают сильно зависеть от центра. Федерацией называется объединение в единое союзное государство ранее независимых территорий на основе общей конституции. Федерация - государство многонациональное. Члены федерации не обладают правом одностороннего выхода из нее. В противном случае подобная политика может быть расценена как сепаратистская, направленная на подрыв и раскол государства изнутри. Унитарное устройство могут иметь как монархия, так и республика. Федерацией является только государство с республиканской формой правления.