В первую очередь отличить настоящий опал от синтетического можно при помощи солнечных лучей. На солнце искусственный опал будет излучать сияние только одного цвета, а настоящий – яркое сияние нескольких цветов, также он будет отбрасывать блики.
Синтетические опалы сегодня трудно отличить от натуральных, так как они обладают похожими физическими свойствами. Но натуральные опалы более твердые, чем искусственные. Проверить натуральность опала можно также при помощи языка – натуральный опал не должен к нему прилипнуть в отличие от синтетического. Если рассматривать опал под микроскопом, на синтетическом опале можно заметить наполненные воздухом трещинки или прослойки, включения в натуральном минерале имеют более естественный вид.