Любые действия животных, даже если они кажутся упорядоченными и разумными, на самом деле, основываются на инстинктах и являются неосознанными. Бобры, возводящие плотины, как и муравьи, создающие свои муравейники, выполняют действия, запрограммированные природой. Животное не может нарушить последовательность действий, заложенную в программе, в отличие от человека, деятельность которого по преимуществу носит творческий характер.
Меняющиеся обстоятельства заставляют человека разумного чутко реагировать, меняя свой план действий. Человеку свойственно самому создавать программы, адаптируя их к определенным обстоятельствам. Деятельность человека осознанная, творческая и логически спланирована. Именно способность заглядывать в будущее, проектировать его и совершать поступки с учетом перспективного развития и отличает человеческую деятельность от действий, производимых представителями животного мира.