Дипломом называется документ стандартного образца, выдаваемый выпускнику того или иного учебного заведения по его окончании. Диплом свидетельствует о получении определенной квалификации. Диплом, как правило, содержит вкладыш, в котором перечисляются изученные выпускником предметы с соответствующими оценками по ним. Диссертацией называется научная работа, выполняемая аспирантом или докторантом, прикрепленным к одной из кафедр высшего учебного заведения. Диссертация предполагает некое научное открытие, за которое соискателю присваивается ученая степень кандидата или доктора каких-либо наук. Диссертация предполагает публичную защиту с предварительным обсуждением на кафедре, назначение рецензентов и оппонентов. Присуждение соискателю ученой степени подтверждает диплом - но уже принципиального иного стандартного образца.