Зира — специя, приправа. Это травянистое растение рода Cuminum (Кмин) из семейства Зонтичных. Выращивают её и в Иране, Азии, Африке, Афганистане, Латинской Америке. Поэтому растение называют по-разному — Кумином, Чаманом, Зирой, Римским тмином.
Ботаники утверждают, что условия выращивания, состав почвы, климат влияют на вкусовые качества, аромат и форму семян. Немалую роль в этом играют и методы заготовки, сушки, хранения. Зира бывает нескольких видов, но в пищу чаще употребляют персидскую, кирманскую.
Все виды кумина (Зиры) незначительно отличаются друг от друга ароматом, формой, цветом семян. Но это одно растение.