Самцы дискусы, как правило, крупнее самок.
Разнополые дискусы имеют разные спинные плавники. Так, у самцов они острые, узкие и длинные, а у самок закругленные и не выступающие далеко за пределы тела.
Самый верный способ отличить самку от самца – это дождаться время нереста. Яйцеклад у самца будет пирамидальной формы, а у самки – цилиндрической. Кроме того, самки дискусов в половозрелом возрасте имеют более бледную окраску, чем самцы. Лоб у самцов более выпуклый, чем у самок, а брюшные плавники имеют блестящие полосы. У самок брюшные плавники меньше, чем у самцов, а блестящих полос нет.