Травматический и боевой пистолеты схожи по принципу работы. Основным отличием травматического пистолета от боевого является ствол. В стволе травматического пистолета расположены металлические выступы, препятствующие использованию патронов с усиленными зарядами. Зачастую травматический пистолет переделывают из боевого, например, пистолета Макарова - Травматический пистолет ПМ-РФ. Такая травматика пользуется особой популярностью, так внешне он ничем от боевого не отличается. Отличием травматического Макарова является дульный срез. У травматического он меньшего диаметра, что компенсируется фаской, из-за которой определить точный диаметр ствола достаточно сложно. Внешним отличием, по которому можно определить травматику, является глубокая гравировка, свидетельствующая, что это именно травматический ПМ-РФ.