Операционная система (ОС) представляет собой набор команд, отвечающих за взаимодействие между устройствами вычислительной машины и программными приложениями, распределение ресурсов (памяти, процессора) между вычислительными процессами, например, с целью разгрузки оперативной памяти, сбрасывает часть данных для временного хранения на жесткий диск.
Прикладное программного обеспечение (ПО) – это программы, устанавливаемые на компьютер для решения определенных задач, например текстовые редакторы – для обработки текста. Основное отличие ОС от ПО в том, что ОС предназначена для обеспечения работы компьютера и установленного на нем ПО. А ПО применяется для решения конкретных задач. ПО задействует в решении поставленных задач ресурсы ОС.