Магма, что переводится с греческого как густая грязь или месиво, является природным огненно-жидким расплавом, чаще всего, силикатным. Магма возникает на больших глубинах, в земной коре или в верхней мантии. При остывании магма формируется магматические горные породы.
Лава является излившейся на поверхность магмой. При извержении вулкана лава в виде огненного густого и жидкого потока изливается из кратера и трещин. Застывая, лава превращается в шлаковую кору и глыбы. Лава также отличается от магмы по своему составу. Она практически не содержит летучих компонентов, которые при извержении на поверхность отделяются от магмы и уходят в атмосферу.