Первым официально разработанным и признанным лекарственным средством на основе серебра стал колларгол. Синтезировал его на заре двадцатого столетия химик из Германии Карл Паль. Чтобы сохранить молекулы серебра в активном состоянии, а также, чтобы они не соединялись между собой, он придумал окружить их «пленкой» из протеина. Использовался для этого белок альбумин, в больших количествах присутствующий в куриных яйцах. В чистом препарате колларгол серебра может содержаться до семидесяти процентов, а белков до тридцати, но для лекарственного использования в аптеках его разбавляют водой до 0,2 - 5% раствора. Используют препарат в концентрации 0,2 - 1% для обработок глаз и нарывов, 1 - 2% в урологии, 2 - 5% для терапии гнойных ринитов.
Протаргол создан приблизительно по той же технологии, но в отличие от предыдущего препарата, серебра здесь значительно меньше – до восьми с половиной процентов.