Автоматический тонометр выглядит как эластичная манжета с прикрепленным к ней электронным табло и пультом управления. Все манипуляции, необходимые для измерения давления, этот прибор производит самостоятельно. Нагнетание воздуха и замеры производятся в автоматическом режиме, результат измерений выводится на табло.
Полуавтоматические тонометры требуют для работы большего участия человека. Помимо экрана и пульта, они снабжены грушей для нагнетания воздуха. Владельцам полуавтоматических тонометров не нужно будет ловить шумы в фонендоскопе, но вот поработать грушей, накачивая воздух в манжету, придется .
Точность измерений у автоматических тонометров значительно выше, чем у полуавтоматов.