Доминиканская республика расположена на территории острова Гаити в Карибском море. Вторую часть острова занимает одноименное с островом государство Гаити. Первооткрывателем острова считается Колумб, давший острову первое название – Эспаньола. Жители будущей республики долго боролись за свою независимость, и в 1844 году была провозглашена Доминиканская республика. Столицей республики является город Санто-Доминго, названный в честь покровителя города проповедника в миру Доминика де Гусман Гарсеса, католического святого. Приверженцы святого Доминика называли себя доминиканцами (в свое время Домиником был создан Орден проповедников, который впоследствии стал называться орденом доминиканцев), и по одной из версий отсюда пошло название самой республики.
Таким образом, Доминикана и Доминиканская республика являются одним и тем же государством. Доминикану часто путают с Доминикой, государством, находящимся неподалеку на одноименном острове.