И катер, и лодка относятся к маломерным суднам, но катер оснащен стационарным мотором, а лодка – съемным (или веслами).
На лодке обычно нет палубы и каюты, чаще всего она двигается с помощью весел и рассчитана на 2-4 человека. Если в лодке есть подвесной мотор, то она называется моторной. Моторные лодки используют рыбаки, сотрудники рыбоохраны, спасатели. Лодки изготавливают из разных материалов: легкие сплавы, дерево, полимеры. А еще бывают лодки надувные.
У катера мотор встроен (иногда их несколько). Катера используются для водных прогулок и отдыха, в водном спорте. Также они бывают грузовые, боевые, ракетные, спасательные. Обычно на катере, в отличие от лодки, есть каюта со спальными местами. Катера изготавливают из стеклопластика и легких сплавов.