В основу рассказа может быть положен всего-навсего бытовой случай, эпизод, даже анекдот. Отсюда и сравнительно небольшой объем некоторых рассказов - несколько страниц максимум. Корифеями рассказа были А.П.Чехов, М.М.Зощенко, С.Довлатов и др. И есть те литераторы, которые принципиально не хотели "размениваться" на написание коротких рассказов, предпочитая работать в жанре романа - О.де Бальзак, Александр Дюма-отец, Ф.М.Достоевский и др. Роман - эпический жанр, значительное по объему и охвату жизненного материала произведение. В романах множество действующих лиц - как главных, так и второстепенных, однако роман организован по "ансамблевому" принципу - у каждого персонажа своя "партия", свой голос, свое место в сюжете и композиции произведения. В рассказе все основные элементы сюжета: завязка, экспозиция, кульминация и развязка могут быть выражены всего одним-двумя предложениями, в романе им отведено больше места. Роману может предшествовать пролог, а заканчивается роман эпилогом.