С помощью обязательной сертификации государство осуществляет контроль за безопасностью производимой или ввозимой продукции. Проводится только тогда, когда это прямо предусмотрено законом. В 2009 году правительство утвердило единый перечень продукции и товаров, подлежащей обязательной сертификации. Основные критерии обязательности сертификации - безопасность для потребителей и экологичность.
На продукцию, не указанную в данном перечне, сертификаты соответствия, оформляемые в обязательном порядке, не выдают. Однако производители и покупатели, в целях повышения конкурентоспособности собственной продукции, все же оформляют сертификаты. Такая сертификация является добровольной, соответственно, оформляется исключительно по желанию заявителя.
Обязательные сертификаты можно получить только в нац. системе ГОСТ Р, добровольные – во всех зарегистрированных системах, вт.ч. и в национальной системе.