Купюры разного достоинства имеют свои отличительные особенности и элементы защиты. Лицевая сторона 500 рублевой купюры содержит изображение Петра I на фоне парусника Архангельска, на оборотной – Соловецкий монастырь.

Отличительные элементы защиты:
- номинал продублирован водяным знаком (№2 справа на фото), на защитной светящейся ленте (№2 слева), на широкой полосе рядом с Петром I – эти цифры рельефные и разного цвета (№3), микроперфорацией, т.е. микроскопическими отверстиями, сделанными с помощью лазера (№6);
- круглая эмблема с двуглавым орлом Банка России грязного синего цвета (№1);
- с левой стороны на ленте от пьедестала памятника две заглавные буквы Р, различаемые при небольшом наклоне – так называемый кипп-эффект (№5);
- рельефный значок для слабовидящих: две горизонтальные полоски и две точки над ними (№4 слева).
Не все элементы защиты мошенники научились подделывать. Так, вместо лазера, применяемого при микроперфорации, фальшивомонетчики пробивают отверстия тонкой иглой, что дает шероховатость данной поверхности и неровное расстояние между отверстиями. Микроперфорацию невозможно пощупать, ее можно только увидеть на просвет или при ярком освещении.