Основное отличие крана и задвижки – это принцип их эксплуатации.
Задвижка – это запорная арматура с затвором. Затвор может быть разной формы – клина, диска или листа, - но он всегда движется перпендикулярно потоку жидкости в трубопроводе, на котором эта задвижка установлена. Чтобы перекрыть поток, необходимо повернуть шпиндель, на котором крепится затвор.
Кран также относится к категории запорной арматуры. Но, в отличие от задвижки, для перекрытия (или наоборот, пуска) потока, идущего по трубе, ему не требуется вращение шпинделя. Затвор крана, в отличие от затвора задвижки, всегда снабжен отверстием для прохода жидкости (газа и т.д.). Соответственно, для пуска потока нужно всего лишь изменить положение затвора, чтобы отверстие в нем совпадало с осью трубопровода. Вращать шпиндель, на котором крепится затвор, при этом не обязательно.