Сегодня слова «смартфон» и «коммуникатор» уже можно считать синонимами.
В начале 2000-х годов, когда были популярны карманные портативные компьютеры (наладонники), некоторые производители дополняли их функциями мобильного телефона. Основной упор в КПК делался именно на функционал компьютера – работу с документами, обработку информации, интернет-серфинг. Но если с КПК можно было еще и звонить на мобильные телефоны, то это устройство называлось коммуникатором.
Смартфоном, напротив, изначально называли мобильный телефон, дополненный функционалом персонального компьютера. Изначально в этих устройствах упор был все же на функции телефона.
Сегодня функциональные возможности коммуникаторов и смартфонов ничем не отличаются друг от друга, поэтому можно считать, что это одно и то же.