Деревья и кустарники имеют много общего, но все-таки отличаются определенными особенностями.
Обе эти формы растений отличаются от травянистых тем, что являются многолетними и имеют деревянистый ствол. Но друг от друга они отличаются тем, что у дерева ярко выраженный один ствол, а у кустарника их несколько (растущих из одного корня). Отдельный ствол кустарника живет около 20 лет, новые стволы постоянно формируются и сменяют старые. Разные кустарники отличаются высотой – от 50 до 600 см. Они предпочитают разрастаться на хорошо освещенных территориях, в подлеске. Особенностью деревьев является одеревеневший ствол, который разветвляется, образует крону. Стволы некоторых деревьев (баобаб) могут быть очень толстыми, десятки метров в обхвате. Возраст некоторых деревьев насчитывает сотни и даже тысячи лет. У дерева намного больше и мощнее корневая система.
Деревья и кустарники используются человеком для получения плодов, лекарственного сырья, как декоративные растения. Корме этого деревья являются источником древесины, особенно ценные породы деревьев.
