У конопли растения двудомные (разнополые), отличаются друг от друга и даже называются по-разному.
Женские растения называются матерка, а мужские – посконь. Последние и развиваются быстрее, и растут выше. Особенно легко их различить во время цветения. Мужские соцветия (метелки) – желтоватые, рыхлые, с разветвленными кистями, а на самом растении мало листвы, ветки длинные. У цветков по пять лепестков и длинных тычинок. Женские соцветья (короткий сложный колос) плотные, зеленые, на растении много листьев, ветки короткие. Цветки расположены в листовых пазухах, без тычинок, с пестиком, двумя перистыми рыльцами и одним расщепленным лепестком. На женских цветках формируется одногнездная завязь. Мужское растение созревает раньше женского на 40-50 дней.
Если растение еще не цветет, то определить его пол можно по форме цветочных почек: на женском растении они чашечковидные с небольшими усиками, а на мужском – ромбовидные без усиков.
Волокна поскони жесткие, по более прочные, чем мягкие и эластичные волокна матерки. Из матерки в старину делали холсты, а из поскони – морские канаты. Женские растения содержат намного больше психотропных веществ.
