После достижения рыбками половой зрелости, различить самца и самку гурами нетрудно. Как и у многих других видов рыб, самец и самка, в первую очередь, отличаются внешним видом. Самки обычно немного меньших размеров. Самца также легко узнать по длинному, почти до хвоста, заостренному спинному плавнику. У самок этот плавник короткий и закругленный.
Перед нерестом окрас рыбок меняется: у самцов брюшко становится яркого оранжевого или алого цвета, а у жемчужных гурами – появляется красная полоса. У медового гурами брюшко темнеет и окрашивается красным цветом. У пятнистого гурами бледные пятна на плавниках темнеют, стают выразительными, как и полоски на теле рыбы. Самцы всегда окрашены ярче и пестрее самок, но во время нереста это особенно заметно. Окраска самки не меняется так сильно.

