Метанол (CH3OH) и этанол (CH3-CH2-OH ) — оба относятся к органическим спиртам. Но в отличие от этилового спирта, употребляется в пищу, используется в медицине для дезинфекции, метанол для живых организмов — яд, даже в маленьких количествах. По внешнему виду, вкусу и запаху очень трудно различить эти два вещества. Сделать это можно только, проведя эксперимент медной проволокой. Медную проволоку необходимо раскалить на огне и опустить в емкость со спиртом. Если в емкости метанол (метиловый спирт), то появится резкий неприятный запах формальдегида. В случае с этиловым спиртом никаких запахов не появится.