Отличие метеора от метеорита в том, что метеор не физический объект, а природное явление. Фактически метеором называют светящийся след, оставленный вошедшим в атмосферу космическим телом, не зависимо от того сгорело ли оно в атмосфере, упало на землю или улетело обратно в космос.
Метеорит, в свою очередь, это космическое тело, упавшее на поверхность большего по размеру небесного объекта. Крупнейший кратер, оставленный метеоритом на Земле, в поперечнике достигает 500 километров. Самый большой из обнаруженных исследователями метеоритов называется Гоба, а его масса немного превышает 60 тонн, также он интересен тем, что является крупнейшим куском железа природного происхождения.
Картина Фредерика Чёрча, на которой изображен метеорит, упавший на Землю в 1860 г.