Самки ос крупнее самцов и достигают в длину 15-17 мм, тогда как самцы 12-14 мм. На передней части тела между лапками у ос имеется рисунок, который отличается у самок и самцов. У самцов это всегда трехзубая корона, у самок – двухзубая.
Голова у самцов больше в сравнении с остальными размерами тела, у самок – меньше. Усики самцов длиннее, чем у самок. У самцов ос нет жала, а у самок есть.
Молодые самцы появляются на свет после самок-рабочих, одновременно с самками-матками. Самцы ос выполняют только оплодотворительную функцию в рое, а самки бывают как рабочими (бесплодные самки ос), так и матки, которые потом приносят потомство.