Самцы и самки у лосей внешне не очень отличаются. Самой заметной особенностью является наличие рогов у самцов и их отсутствие у самок. Форма рогов и их величина бывает разная. Это зависит от ареала обитания, возраста и физического состояния лося. Но по окончанию периода гона, в конце осени – начале зимы рога у самцов отпадают, а новые начинают расти только весной. Поэтому в этот период различить самца и самку труднее. Окраска у них почти одинакова, но у лосихи несколько более изящное телосложение. Опытные охотники или лесники могут определить пол лося по следам, а зимой еще и по тому, как расположен след от мочи по отношению к следам от ног.
Самцы-лоси раньше достигают половой зрелости, чем самки, но в размножении начинают принимать участие намного позже. Молодые самцы не могут конкурировать со взрослыми, сильными лосями за самку, так как поединки между ними происходят жестокие, а иногда и смертельные.

