Община – это форма сосуществования и социальной организации нескольких людей. Члены общины могут не иметь ничего общего, кроме места обитания, но могут быть и связаны между собой общими целями, религиозными воззрениями или иными признаками.
Род – это одна из разновидностей общины, самая древняя ее форма. От других видов общин родовая отличается тем, что все ее члены связаны между собой кровным родством. При этом родовая община по своему устройству отличается от семьи в современном ее представлении.
Отличие рода от других общин также заключается в распределении обязанностей и статусов среди членов общины. В родовых коллективах не существовало социального деления, все члены были равноправны. Также родовая община, в отличие от других, предполагала коллективный труд и коллективное же потребление. В обычных общинах быстро происходило социальное разделение, на основе которого распределялись и работа и нормы потребления.