Издавна считалось, что во время зимней спячки медведь сосет свою лапу. Будто бы именно в лапе накапливаются питательные вещества, которые помогают животному не погибнуть в холода. Сформировалось даже такое устойчивое выражение: «сосать лапу». Означает оно «жить впроголодь, питаться последними запасами». Да, на зиму мишки запасают подкожный жир, к моменту спячки его доля составляет почти половину от общего веса животного. Но все же медведи не сосут лапу. Ученые выяснили это сравнительно недавно, через наблюдения в заповедниках. Но откуда же тогда миф?
Причина первая – медведи довольно часто спят, закрыв морду руками. Вероятно, людям казалось, что эти лапы они сосут. Долго ведь присматриваться к грозному медведю не будешь!
Причина вторая – медведи грызут свои лапы. Вернее, подушечки, с которых примерно в январе месяце слезает старая кожа. Этот процесс сопровождается зудом, который беспокоит животное. Оно пытается унять неприятные ощущения, сгрызая ненужную кожу. Со стороны это похоже на сосание лапы.